İngiltere hükümetinden Manchester’a HS2 kazığı

Hükümet, Birmingham ile Manchester arasındaki HS2 demiryolu hattının geleceğini garanti etmeyi reddetti.

Downing Street’ten bir sözcü bunun yerine bakanların “yolcular ve vergi mükelleflerinin” çıkarlarını dengelemesi gerektiğini öne sürdü.

Başbakan Rishi Sunak ve Şansölye Jeremy Hunt Çarşamba günü bir araya gelerek HS2 projesini tartıştılar.

Başlıca endişelerinin artan maliyetler ve projedeki gecikmeler olduğu söyleniyor.

Başbakanın resmi sözcüsü, “HS2 programımızda maçalar zaten sahada ve biz de bunu gerçekleştirmeye odaklandık” dedi.

Sunak cevapsız bıraktı

Sunak’ın Manchester’a giden hatta bağlı olup olmadığı sorulduğunda sözcü, bunun olup olmadığını doğrulamadı ve şunları söyledi: “Biz HS2’ye, projeye bağlıyız.”

Ancak No 10, bakanların projeyi “yeniden aşamalandırmayı” düşündüklerini doğrulayarak olası bir gecikmeye işaret etti.

Planın geleceğine ilişkin spekülasyonlar, bu hafta The Independent’ın , planın Birmingham’ın kuzeyindeki her bir bölümünün maliyetlerine ilişkin bir “tasarruf tablosu”nun ayrıntılarını içeren bir belgenin fotoğrafını yayınlamasıyla yeniden su yüzüne çıktı.

“Bunun bedelini neden Kuzey İngiltere ödesin?

Manchester Belediye Başkanı Andy Burnham şunları söyledi: “Bunun bedelini neden Kuzey İngiltere ödesin? Burada karşılaşacağımız şey, ülkenin güney yarısında modern, yüksek hızlı bir demiryolu ağı ve ülkenin kuzey yarısının çökmekte olan Viktorya dönemi altyapısıyla kalması olacak. Bu bizi aynı seviyeye getirmeyecek, tam tersini yapacaktır.”

HS2, hükümetin seviyelendirme gündemi açısından bir anlamda sembolik olmuş ve son yıllarda ekonomik bölgesel eşitsizliklerin kapatılmasına yardımcı olacak önemli bir yol olarak görülmüştü.

Mart ayında Ulaştırma Bakanı Mark Harper, artan maliyetler nedeniyle Londra Euston’daki yeni istasyondaki çalışmaların iki yıl erteleneceğini duyurdu.

Aynı zamanda hükümet, harcamaları dağıtmak amacıyla Birmingham ile Crewe arasındaki bölümün iki yıl erteleneceğini söyledi.

HS2 ile ilgili maliyetler önemli ölçüde arttı ve şu anda, on yıl önce hat üzerinde çalışmalar başladığında belirlenen 33 milyar £ tutarındaki orijinal bütçenin çok üzerinde.

Başlangıçta HS2’nin Manchester ve Leeds olarak iki bölüme ayrılmadan önce Londra ve Birmingham arasında çalışması planlanmıştı.

Ancak iki yıl önce Birmingham’dan Leeds’e uzanan doğu ayağına ilişkin planlar iptal edildi ve yeni hat East Midlands’ta duracaktı.