Britanya topraklarında 390 milyon yıllık tarih

Dünyanın en eski ağaç fosilleri, İngiltere’nin güneybatısındaki Minehead kentinde keşfedildi. 390 milyon yıl öncesine ait olduğu tahmin edilen bu fosiller, bilinen en eski ağaçlardan 4 milyon yıl daha yaşlı. Bu keşif, bize ilk ağaçların evrimi ve yaşamın ilk yılları hakkında yeni bilgiler sunuyor.

“FOSİLLER, 419 İLA 358 MİLYON YIL ÖNCESİNE AİT”

Fosiller, Bristol Kanalı’nın güney kıyısındaki kayalıklarda bulundu. Cambridge Üniversitesi’nden araştırmacılar tarafından yapılan incelemeler sonucunda, ağaçların, 419 ila 358 milyon yıl öncesi Devoniyen dönemine ait olduğu belirlendi.

“Calamophyton” olarak bilinen ağaçların palmiye ağaçlarına çok benzediğini fakat yapraklarının bulunmadığını söyleyen araştırmanın başyazarı Cambridge Üniversitesi Yer Bilimleri Bölümü Öğretim Üyesi Neil Davies, “Ağaçların 2 ila 4 metre uzunlukta olduğunu, ince ve içi boş gövdelerinden çıkan dalların ince sürgün benzeri yapılarla kaplı olduğunu, uzadıkça alttaki dalların döküldüğünü” aktardı.

“5-6 CM’LİK EKLEMBACAKLILARIN YAŞAM BULGULARINA ULAŞILDI”

Davies, ağaçların kök sistemlerinin, nehir kenarlarını ve kıyı şeritlerini oluşturmada aktif rol oynadığını; bunu yaparken çökeltileri hapsederek ve suyu belirli noktalarda toplayarak küçük kanallar oluşturduğunu vurguladı.

Orman tabanındaki omurgasız canlıların yaşayabildiği nemli yaşam alanının oluşmasında ağaçların yere düşen dallarının önemine dikkat çeken Davies, “Bu sayede 5-6 santimetrelik eklembacaklıların (arthropod) yaşayabildiğini gösteren bulgulara ulaştıklarını” ifade etti.

Fosillerin bulunduğu kayalıkların, jeolojik geçmişte İngiltere’den ayrı bir bölgede bulunduğuna dair kanıtlar bulundu. Araştırmacılar, “Hangman Kumtaşı Oluşumu” olarak bilinen kayalıkların, o dönemdeki coğrafi konumunun bugünkü Almanya ve Belçika’nın bulunduğu bölgede yer aldığı belirlendi.

Araştırma, “Journal of the Geological Society”de yayımlandı.