Avrupa’nın En Yoğun Havalimanı Unvanı El Değiştirdi: İstanbul Havalimanı Heathrow’u Geçti

İstanbul Havalimanı, temmuz ayında ulaştığı yolcu sayısıyla Londra Heathrow’u geride bırakarak Avrupa’nın en yoğun havalimanı konumuna yükseldi. Heathrow yönetimi ise yaşanan değişimin, uzun süredir gündemde olan üçüncü pist ve genişleme planlarının gerekliliğini ortaya koyduğunu savundu.

İstanbul 8,15 milyon yolcuya ulaştı

Temmuz 2026 verilerine göre İstanbul Havalimanı 8,15 milyon yolcuya hizmet verdi. Aynı dönemde Heathrow’dan geçen yolcu sayısı yaklaşık 7,9 milyon olarak kaydedildi.

Heathrow’un yolcu sayısı geçen yılın aynı dönemine kıyasla yüzde 1,5 azalırken, İstanbul Havalimanı yüzde 2,3 büyüme kaydetti. Heathrow’daki düşüşte İran savaşı nedeniyle bazı uluslararası seyahatlerde yaşanan gerilemenin de etkili olduğu belirtildi.

Heathrow uzun yıllar Avrupa’nın zirvesindeydi

Pandemi öncesinde 20 yılı aşkın süre Avrupa’nın en yoğun havalimanı konumunda bulunan Heathrow, koronavirüs salgını ve seyahat kısıtlamaları nedeniyle 2020’de liderliğini kaybetmişti.

İngiltere’nin en büyük havalimanı 2023 yılında yeniden Avrupa’nın zirvesine çıkmıştı. Ancak İstanbul Havalimanı’nın hızla artan kapasitesi ve uluslararası transit yolcu trafiğindeki büyümesi dengeleri yeniden değiştirdi.

Heathrow: Genişleme ihtiyacı hiç bu kadar açık olmamıştı

Heathrow yönetimi, İstanbul’un kendilerini geride bırakmasının ardından üçüncü pist projesine dikkat çekti.

Havalimanından yapılan açıklamada, “Heathrow’un temmuz ayında İstanbul Havalimanı tarafından Avrupa’nın en yoğun havalimanı unvanını kaybetmesiyle birlikte genişleme ihtiyacı hiç bu kadar açık olmamıştı” denildi.

Heathrow’un mevcut iki pisti neredeyse tam kapasiteyle çalışıyor. Havalimanı yönetimi, üçüncü pistin de dahil olduğu yaklaşık 33 milyar sterlinlik genişleme planıyla yıllık yolcu kapasitesini 150 milyona çıkarmayı hedefliyor.

İstanbul’un kapasite avantajı dikkat çekiyor

İki havalimanının şartlarının önemli ölçüde farklı olduğu belirtiliyor. 2018 yılında açılan İstanbul Havalimanı, şehir merkezinden ve yoğun yerleşim bölgelerinden uzakta çok daha geniş bir arazi üzerine kuruldu.

Havalimanının üç bağımsız pisti eş zamanlı kullanılabiliyor ve operasyonlar 24 saat devam edebiliyor. İstanbul’un Avrupa, Asya, Orta Doğu ve Afrika arasındaki stratejik konumu da uluslararası aktarma merkezi olarak büyümesine katkı sağlıyor.

“Önemli bir dönüm noktası”

İstanbul Havalimanı CEO’su Selahattin Bilgen, Avrupa’nın en yoğun havalimanı konumuna yükselmelerini “önemli bir dönüm noktası” olarak nitelendirdi.

Bilgen, üç bağımsız pistin 24 saat eş zamanlı işletilebilmesi sayesinde dünyanın birçok büyük havalimanının karşı karşıya olduğu kapasite kısıtlamalarının aşılabildiğini belirtti.

İstanbul Havalimanı yönetimi, yıl sonuna kadar dördüncü pistin de faaliyete geçirilmesini planlıyor. Yeni pistle birlikte havayollarına sunulan kapasitenin ve yolculara verilen hizmetlerin daha da artırılması hedefleniyor.

Heathrow’un üçüncü pist planı tartışılıyor

İngiltere’de Heathrow’un genişletilmesi uzun süredir siyasi ve çevresel tartışmaların merkezinde bulunuyor. Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander, üçüncü pistin hayata geçirilmesi için gerekli şartları belirleyecek politika çerçevesi konusunda istişare süreci başlattı.

Planlara göre proje ilerlerse mevcut parlamento döneminde temel atma çalışmalarının başlaması ve üçüncü pistin 2035 yılına kadar tamamlanması hedefleniyor.

Ancak genişleme planlarına yönelik itirazlar da sürüyor. Andy Burnham daha önce projenin altyapı yatırımlarını İngiltere’nin kuzeyinden uzaklaştırarak Londra’da yoğunlaştırabileceği yönünde endişelerini dile getirmişti.

Heathrow: İngiltere’nin rekabet gücü için gerekli

Heathrow CEO’su Thomas Woldbye ise genişlemenin İngiltere’nin uluslararası havacılıktaki konumunu koruması açısından kritik olduğunu savundu.

Woldbye’ye göre daha yüksek kapasite, Birleşik Krallık’ın Avrupa’nın önde gelen havacılık merkezlerinden biri olarak kalmasını sağlarken ticaret, yatırım ve turizm açısından da ekonomik katkı yaratacak.

Stansted ve Manchester’dan yolcu rekoru

Heathrow’da yolcu sayısının gerilediği temmuz ayında İngiltere’deki diğer büyük havalimanlarında ise rekorlar kaydedildi.

Londra Stansted, 3,1 milyon yolcuyla tarihinin en yoğun ayını yaşadı. Havalimanının yolcu sayısı geçen yılın aynı dönemine göre yüzde 6,3 arttı.

Manchester Havalimanı da temmuz ayında 3,4 milyon yolcuya hizmet vererek aylık yolcu sayısında yeni bir rekora imza attı.

İstanbul Havalimanı’nın Heathrow’u geçmesi, Avrupa havacılığındaki rekabetin değişen yönünü ortaya koyarken, sonuçların İngiltere’de üçüncü pist ve Heathrow’un gelecekteki kapasitesi konusundaki tartışmaları daha da hızlandırması bekleniyor.