Westminster geri adım atmadı: Soho’da ayakta içki kısıtlaması sürecek
Londra’nın gece hayatının kalbi olarak bilinen Soho’da bar ve publara yönelik yeni ruhsat politikası tartışma yarattı. Westminster Belediyesi, kamuoyundan gelen yoğun itirazlara rağmen “ayakta içme” olarak bilinen uygulamaya yönelik kısıtlamaları ve West End’de yeni bar ile pubların açılmasını zorlaştıran ruhsat politikasını sürdürme kararı aldı.
Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan ise belediyeyi sert sözlerle eleştirerek, kararın işletmelere ve kentin gece ekonomisine zarar vereceğini savundu.
Katılımcıların yüzde 81’i karşı çıktı
Westminster Belediyesi yaz aylarında yeni ruhsat politikasıyla ilgili bir kamuoyu istişaresi düzenledi.
Katılımcıların yüzde 81’i, West End’de yeni bar ve pub ruhsatlarının istisnai durumlar dışında reddedilmesini öngören “cumulative impact zone” uygulamasına karşı çıktı.
Katılımcıların yüzde 84’ü ise bu politikanın işletmeler açısından olumsuz sonuç doğuracağını belirtti.
Buna rağmen belediye, mevcut yaklaşımını büyük ölçüde koruma kararı aldı.
“Vertical drinking” tartışmanın merkezinde
Yeni düzenlemenin en çok tartışılan bölümlerinden biri, İngiliz pub kültüründe oldukça yaygın olan “vertical drinking”, yani ayakta içki içme uygulaması oldu.
Westminster Belediyesi, yeni ruhsat başvurularında masa servisi yapan, müşterilerin oturarak içki ve yemek tükettiği işletmelerin teşvik edilmesini istiyor.
Politika metninde, yüksek hacimli ayakta içki tüketimine uygun açık bar alanlarının sınırlandırılması, daha fazla oturma alanı oluşturulması ve aşırı alkol tüketiminin önlenmesi gerektiği belirtiliyor.
Khan: “Gece hayatını büyütmek yerine öldürüyorlar”
Sadiq Khan, Westminster Belediyesi’nin kamuoyu görüşlerini dikkate almadığını savundu.
Khan, belediyenin yaklaşımını “nefes kesici bir kibir” olarak nitelendirerek, Londra’nın merkezindeki eğlence sektörünün sorun olarak görülmesinin işletmelere, bölge sakinlerine ve kent ekonomisine zarar verdiğini söyledi.
Khan, “Gece hayatının gelişmesine izin vermek yerine ölmesini tercih ediyorlar” değerlendirmesinde bulundu.
Başbakan Andy Burnham da daha önce tartışmaya katılarak, ayakta içki içmenin “Britanya yaşamının bir parçası” olduğunu söylemişti.
Westminster: Sorun güvenlik ve polis kaynakları
Westminster Belediyesi Başkan Yardımcısı Tim Barnes ise tartışmanın yalnızca ruhsat terminolojisiyle ilgili olmadığını savundu.
Barnes, bölgede kamu güvenliği konusunda ciddi sorunlar bulunduğunu ve Metropolitan Polisi’nin birçok ruhsat başvurusuna güvenlik gerekçesiyle itiraz ettiğini söyledi.
Barnes’a göre polis kaynaklarına yeterli yatırım yapılmaması, konaklama ve eğlence sektörünün önünde engel oluşturuyor.
Yeni bar ve publar için ruhsat almak zorlaşıyor
Westminster’daki veriler, ruhsat başvurularının onaylanma oranlarının oldukça düşük olduğunu ortaya koyuyor.
2023 ile 2026 arasında ruhsat alt komitesine giden başvuruların yalnızca yüzde 3,5’i ilk sunulduğu şekliyle kabul edildi.
Pub ve şarap barı ruhsat başvurularının ise 2022-2024 döneminde yüzde 80 azaldığı bildirildi.
Bu veriler, bölgedeki işletmecilerin yeni mekan açmakta giderek daha fazla güçlük yaşadığı yönündeki eleştirileri güçlendiriyor.
The Lady istisna oldu
Westminster Belediyesi, yeni politikasını savunurken Covent Garden’daki The Lady adlı işletmeye verilen yeni ruhsatı örnek gösterdi.
Ancak söz konusu mekanın büyük bölümünün oturmalı restoran olarak faaliyet göstermesi dikkat çekti.
Alt kattaki bar alanının ise normal koşullarda ruhsat almasının zor olduğu, ancak yalnızca restoran faaliyetleriyle bağlantılı çalışacağı için izin verildiği belirtildi.
Soho Society de yeni işletmelere karşı çıkıyor
1972 yılında Soho’nun karakterini korumak amacıyla kurulan Soho Society de ruhsat politikalarının sıkılaştırılmasını destekliyor.
Dernek, bu yılki genel kurulunda aldığı kararla bölgedeki yeni bar ve restoran başvurularına itiraz etme yönünde politika benimsedi.
Ayrıca mevcut işletmelerin çalışma saatlerinin uzatılmasına yönelik taleplere de karşı çıkılması kararlaştırıldı.
Westminster Belediyesi’nin belirlediği “temel çalışma saatleri”, işletmenin türüne ve haftanın gününe göre 22.30 ile gece yarısı arasında sona eriyor.
Khan’a yeni müdahale yetkileri geliyor
İngiliz hükümetinin Sadiq Khan’a, yerel belediyelerin aldığı bazı kararları incelemeye alma ve müdahale etme konusunda yeni yetkiler vermesi bekleniyor.
Khan, bu yetkilerin Londra’nın gece ekonomisini korumak açısından önemli olacağını söyledi.
Londra’nın dünya çapında tanınan konaklama ve gece hayatı sektörlerinin kent ekonomisi için hayati önem taşıdığını vurgulayan Khan, Soho gibi uluslararası bir eğlence merkezinin “küçük bir köy salonu zihniyetiyle” yönetilemeyeceğini savundu.
Tartışmanın önümüzdeki dönemde Westminster Belediyesi ile Londra Belediye Başkanlığı arasında yeni bir yetki mücadelesine dönüşmesi bekleniyor.
